Birma
to jeden z najmniej odkrytych i najsłabiej poznanych zakątków
Azji. Właśnie przez swoją dotychczasową tajemniczość i
niedostępność, kraj ten cieszy się coraz większym powodzeniem
wśród odwiedzających. Po okresie prawie 50-letnich rządów
junty wojskowej, Birma staje się powoli krajem w pełni otwartym na
gości z zewnątrz. Jednocześnie nie zatraca swych głęboko
zakorzenionych tradycji kulturowych i religijnych, które są
głównym magnesem przyciągającym turystów.
Pierwszy
styk z egzotyką Birmy, nazywanej
krajem 100 000 stup, spotkamy w Rangunie, największym mieście i
dawnej stolicy państwa.
Możemy podziwiać tu ociekającą złotem
Shwedagon Paya, symbol kraju i jedno z ulubionych miejsc spotkań
mieszkańców, najcenniejszy,
a zarazem najświętszy dla buddystów w Birmie kompleks
świątynny, sąsiednią stupę Maha Wizaya, Sule
Paya - centralny punkt Rangunu, niegdyś zamieszkiwany przez Ogra oraz Chaukhtatgyi
Paya wielki posąg leżącego Buddy.
Bago.
W tym mieście znajduje się kilka ciekawych obiektów, m.in.:
schodkowa Pagoda Mahazedi, a w okolicy ogromny posąg leżącego
Buddy Shwethalyaung oraz Pagoda Kyaik Pun, w której znajduje
się Budda patrzący w 4 strony świata.
Kyaiktiyo.
Ekstremalne
emocje zapewni jazda ciężarówkami wożącymi pielgrzymów,
krętą, górską drogą przez dżunglę do jednego z
najbardziej popularnych miejsc pielgrzymkowych w Birmie zwanego Złotą Skałą. Ostatnie podejście od parkingu do skały można pokonać
pieszo lub w… lektyce. Sama Złota Skała, pomalowana na złoto,
stoi na urwisku i zdaje się zaprzeczać prawom grawitacji. Wierni
licznie modlą się u jej podnóża przyklejając złote
papierki. Drogę powrotną w dół do Kinpun można pokonać
górskim grzbietem przez dżunglę. Po drodze mijamy malowniczo
położone górskie wioski oraz punkty z szerokimi panoramami
na okolicę.
Kakku
- jedno z najpiękniejszych miejsc w górzystym stanie Szan. Tu
zobaczymy ponad 2500 tajemniczo wyglądających stup przyozdobionych
metalowymi parasolkami wraz z dzwoniącymi na wietrze dzwoneczkami.
Jezioro
Inle: życie na wodzie.
Ten
drugi co do wielkości naturalny zbiornik wodny w kraju leży na
płaskowyżu Szan. Jego okolice zamieszkuje mniejszość etniczna o
tej samej nazwie. Ludność Szan posiada swój własny język,
kulturę i kuchnię. Podczas pobytu nad jeziorem poznajemy z bliska
prowincjonalną część Birmy.
Jezioro
Inle oraz wioski z budynkami na palach można zwiedzić z pokładu
łodzi a po drodze obserwować wiele łódek rybackich i
mężczyzn rozwijających sieci. Mają oni obie ręce zajęte i
dlatego wiosłują stopami. W pływającej wiosce Nampan znajduje się
lokalna fabryka papierosów, miejscowe kobiety wytwarzają je
ręcznie. Ciekawe są też inne miejsca wśród kanałów
na jeziorze, gdzie ludzie trudnią się rękodzielnictwem: ręcznie
wyrabiają srebro, tkają ubrania, wytwarzają tradycyjne birmańskie
parasole, produkują papier czerpany i wiele innych. Jest też
klasztor buddyjski, gdzie mieszkają koty oraz świątynia Phaung Daw
Oo Paya , w której przechowywane są statuetki Buddy. Raz do
roku są one obwożone po całym jeziorze specjalnymi łodziami.
Wycieczka
rowerowa wzdłuż brzegów Jeziora Inle, wśród pól
ryżowych i wzgórz, odbijających się w tafli jeziora,
otaczających ten wielki zbiornik wodny to także doskonały pomysł,
aby poznać codzienność mieszkańców małych wsi.
Kobiety
z ”długimi szyjami” z plemienia Karenów trudnią się
tkactwem.
Mandalay
i okolice: pamiątka dawnego imperium nad Irawadi
W
samym Mandalay – drugim co do wielkości mieście Birmy położonym
nad rzeką Irawadi – oraz w jego okolicach znajduje się wiele
wspaniałych zabytków: stup, pagód i klasztorów.
W tym rejonie zachowały się 4 dawne stolice, poza wspomnianym
Mandalay to: Amarapura, Inwa i Sagaing.
Samo
Mandalay nie robi zbyt dużego wrażenia na odwiedzających. Jednak
obok kilku jego zabytków nie można przejść obojętnie. Mowa
tu o śnieżnobiałych Kyauktawgyi Paya oraz Sandamani Paya i
złoconej Kuthodaw Paya. Tu wystawiono największą na świecie
księgę wyrytą na 729 kamiennych płytach. Natomiast świątynia
Shwenandaw Kyaung, będąca kiedyś częścią Złotego Pałacu jest
arcydziełem architektury drewnianej, a świątynia Mahamuni Paya,
jedną z najświętszych w Birmie, gdzie tłum wiernych oddaje cześć
świętemu posągowi Buddy. Dzielnica złotników, tu można
obejrzeć w jaki sposób wyrabia się złote listki, które
wierni przyklejają do świętych posążków. Aby zobaczyć w
jaki sposób listki są nakładane, odwiedzimy właśnie
wspomnianą świątynię Mahamuni, a w niej ujrzymy w jaki sposób
wierni używają wspomnianych listków. Ze wzgórza
Mandalay roztacza się widok na całe miasto oraz na rzekę Irawadi.
Tekowy
most U Bein w Amarapurze spina oba brzegi Jeziora Taungthaman. Stąd
łatwo dojechać do Sagaing. Już na wjeździe do miasteczka widać
niezliczoną ilość złotych świątyń i pagód, którymi
usłane jest całe wzgórze. Warto wejść do 2 najważniejszych
i najładniejszych z nich: Umin Thounzeh oraz Soon U Ponya Shin.
Szczególnie z tej ostatniej, położonej na samym szczycie
wzgórza roztacza się ładna panorama na okolicę i rozlewiska
Irawadi.
Mingun
tu znajduje się pagoda, która mogła być największą na
świecie. Nie została jednak ukończona. Ukończony za to został
dzwon, ważący 90 ton, który jest drugim pod względem
wielkości nie pękniętym dzwonem na świecie. Tuż obok stoi –
ciekawa architektonicznie – stupa Hsinbyume, z której
przybysze mogą podziwiać przepiękną scenerię nad rzeką Irawadi.
Niemal wszyscy turyści zwiedzanie małej wioski Inwa, odbywają w
powozach konnych. Inwa zwana Miastem Klejnotów jest ulokowana
na sztucznej wyspie. Niestety ze względu na częste trzęsienia
ziemi, które nawiedzały miasto, uległo ono znacznemu
zniszczeniu. Znajduje się tu birmański drewniany klasztor Bagaya
Kyaung, w którym ciągle funkcjonuje szkoła dla dzieci z
pobliskiej wioski, wieża obserwacyjną Nanmyin oraz przepiękny
ceglany klasztor Maha Aungmye Bonzan.
Bagan:
stupy i świątynie po horyzont
To
bez wątpienia najbardziej znane miejsce w kraju, o którym
słyszał każdy jeszcze przed przyjazdem nad Irawadi. Nie ma ani
jednego folderu o Birmie, gdzie nie występowałoby to miejsce. Żadna
inna nazwa geograficzna nie jest tak mocno utożsamiana z Birmą jak
właśnie Bagan. Warto spędzić tu kilka dni, aby poznać
najznakomitsze przykłady starożytnej birmańskiej architektury
sakralnej i przy okazji zobaczyć jedne z najbardziej malowniczych
wschodów i spektakularnych zachodów słońca podczas
wyprawy. Gra kolorów oraz kontrast rudych budowli z zielenią
roślinności, to powody, dla których wiele osób
decyduję się wstać jeszcze przed świtem.
Pomiędzy
IX a XIII wiekiem Bagan było stolicą Królestwa o tej samej
nazwie. Obejmowało ono swym zasięgiem mniej więcej terytorium
dzisiejszej Birmy. W tym okresie na równinach wokół
Bagan powstało ponad 10.000 buddyjskich klasztorów, świątyń
i stup. Do dnia dzisiejszego zachowało się ponad 2000 z nich. W
centrum dawnej stolicy, tzw. Starym Bagan, dominują wysokie,
monumentalne świątynie m.in. Ananda, Thatbyinnyu, Gawdawpalin,
Mahabodhi, Shwenandaw, z której oglądane są zachody słońca
oraz Buledi gdzie turyści rozpoczynają dzień od podziwiania
wschodu słońca. Odwiedzić warto też nieco dalej położone
budowle, takie jak: Manuha, Seinnyet Nyima czy Dhammayazika.
Ciekawą
propozycją może okazać się obserwowanie w jaki sposób
powstają wyroby z laki, a także, mieszkańców małych wsi,
którzy wyciskają olej, zwijają cygara i tkają materiały
wykorzystywane przy szyciu tradycyjnych strojów.
